Rakuko Naito Japans, 1937

De afgelopen drie decennia heeft Naito haar artistieke werkzaamheden gewijd aan het onderzoek naar de maakbaarheid en kracht van kozo washi, een traditioneel Japans papier. Naito heeft geëxperimenteerd met veel verschillende methodes en materialen, allemaal met dezelfde toewijding aan organisatie en inventiviteit.

Tijdens de vroege jaren 60, nadat ze vanuit Tokio naar New York was verhuisd, maakte ze optical art en experimenteerde met acrylverf, spray paint en afplaktape. Uiteindelijk vond zij haar stijl in de delicate, monochromatische papierassemblages die ze nog altijd vervaardigt. Met een aangeboren voorliefde voor orde en structuur sluit Naito zich aan bij een kring van kunstenaars zoals Mel Bochner, Eve Hesse en Sol LeWitt. Naito: 'Ik voel dat natuurlijke vormen en structuren een realiteit hebben die niet kan worden beconcurreerd door te proberen met de hand te schilderen of te tekenen. Ik probeer te experimenteren en materialen te manipuleren om mijn eigen wereld te creëren.” Als gevolg daarvan heeft Naito een niche gevonden die ruimte biedt voor haar ideeën die het midden houden tussen onze notie van 'tekenen' en 'sculpturen'.

Naito, geboren in Tokyo, Japan in 1937, studeerde aan de Tokyo National University of Art. Na haar afstuderen verhuisde ze in 1958 naar New York, waar ze sindsdien woont en werkt. De eerste solotentoonstelling van Naito was in 1965 in de World House Gallery in New York. Naito's werk wordt in de Verenigde Staten, Europa en Japan vertegenwoordigd in tal van galeries en openbare collecties, waaronder de Kemper Art Collection (Chicago), Miami-Dade Community College (Miami), The Larry Aldrich Museum (Ridge Eld, CT), de Roland Gibson Art Foundation (SUNY Potsdam) en het Davis Museum and Cultural Center aan het Wellesley College, Massachusetts. Ze was een artist in residence bij de Josef en Anni Albers Foundation in 2003. In 2016 wijdde het Karuizawa New Art Museum (Karuizawa, Japan) een solotentoonstelling aan haar werk.