Tadaaki Kuwayama Japans, 1932-2023

Tadaaki Kuwayama (Nagoya, Japan 1932 - New York, USA 2023) studeerde in 1956 af aan de Tokyo National University of Fine Arts and Music, nadat hij nihonga had gestudeerd, een traditionele vorm van Japanse schilderkunst. Samen met zijn vrouw, kunstenaar Rakuko Naito, kwam hij in 1958 naar de Verenigde Staten, in dezelfde tijd als de Japanse kunstenaars Yayoi Kusama en Yoko Ono. Nadat hij zich in New York had gevestigd, hield hij zich afzijdig van zowel de traditionele Japanse schilderkunst als het abstract expressionisme, dat de hedendaagse kunst domineerde. In plaats daarvan zocht hij toenadering met minimalisten als Dan Flavin en Donald Judd. Kuwayama ontwikkelde al snel zijn eigen kenmerkende reducerende stijl, te herkennen aan levendige verfvelden naast elkaar in horizontale en verticale composities, of juist monochromatische doeken, doorsneden met dunne stroken chroom.

In de jaren zestig verfijnde Kuwayama zijn schilderpraktijk en begon daarnaast de driedimensionaliteit te verkennen, waarbij hij beschilderde vloerstukken van hout en papier creëerde en industriële materialen gebruikte om werk te maken dat vrij was van enig spoor van de hand van de kunstenaar.

Aan het werk van Kuwayama zijn talrijke solotentoonstellingen gewijd op plekken als het Institute of Contemporary Art in Tokyo, Akira Ikeda Gallery in Nagoya, Ingolstadt in Duitsland en het National Museum of Art in Osaka, Japan. Zijn werk is getoond in groepstentoonstellingen in het Guggenheim Museum (in de beroemde Systemic Painting-tentoonstelling, 1966) en het San Francisco Museum of Modern Art en het Carnegie Institute in Pittsburgh.